Un
ilusionista, prestidigitador o mago es una persona que tiene por ocupación la realización de trucos de magia ante el público.
Los ilusionistas generan sorpresa al realizar acciones que desafían las leyes de la física resultando a simple vista inverosímiles. Entre las mismas se encuentran hacer aparecer o desaparecer objetos, provocar levitaciones, cortar a personas en dos, adivinar el pensamiento de los miembros del público, etc. Para el desarrollo de la representación se ayudan de diferentes objetos tales como cartas, monedas, pañuelos, pequeños animales (palomas, conejos), cuerdas, cajas, etc.
Dentro de la magia existen diversas especialidades entre las que destacan:
Cartomagia, aquí la magia transcurre en un mazo de naipes, magistralmente manipulado volviendo arte a la destreza y placer al engaño. Es el mayor exponente mundial de la magia con cartas el maestro argentino Rene Lavand.
Grandes ilusiones o ilusionismo: el ilusionista tiene que basarse en la premisa de hacerle creer al publico que posee un control especial sobre las leyes de la física (lo cual le permita levitar o hacer flotar a una persona o desaparecerla a la vista) la habilidad psicológica es esencial para lograr esto. Tras años de estudio y practica, mas la necesidad de avanzar y distinguirse, junto al deseo del publico por involucrarse mas en el disfrute de este estilo de magia, el mago Vladimir a logrado realizar estos efectos con personas del publico y en lugares tan pequeños como un living o un comedor. En este estilo alguno de los mayores incursores han sido Fu manchu y David Copperfield.
Mentalismo o magia de la mente: es una rama antigua dentro del ilusionismo, su arte de ejecución emplea, al igual que las otras ramas, la agilidad mental y los principios de la magia escénica y la sugestión pero de forma mucho mas perfeccionada para crear así la ilusión de una lectura mental, o de fenómenos psicoquinéticos, precognición, clarividencia y control mental, esto a hecho famoso a grandes artistas televisivos como David Blaine.
Fakirismo o control corporal: en la india nació el espectáculo callejero que demuestra el control de la mente sobre el cuerpo, distintos artistas a lo largo de los años se han acostado en camas de clavos, atravesado la lengua con una aguja o cortado el brazo con un cuchillo, incluso caminado sobre brazas encendidas, para luego mostrar como no queda marca alguna en el controlado sector del cuerpo que usaron en el experimento. El conocido mago Criss Angel ha sido atravesado, cortado y atropellado en sus especiales televisivos como principal atracción de estos.
Prestidigitación o velocidad de manos: la manipulación de objetos requiere velocidad de manos, una estética impecable y sobre todo entender completamente la psicología de la audiencia a la hora de llevar el “nada por aquí” para mostrar como los objetos se deslizan apareciendo, desapareciendo y cambiando ante la atónita mirada de los espectadores, logrando así una ilusión que, junto a la música que la acompaña lleva a los espectadores a un escenario propio en la imaginación de cada uno. Hay muchos grandes que se especializaron en esta área como por ejemplo el mago americano Jeff Mcbride.
Escapismo: de una u otra manera, ya sea por dislocación, fuerza o agilidad, los artistas del escape logran zafarse de todo tipo de encierro, o atadura, logrando así la ilusión de no poder ser atrapados de ninguna manera, general mente con esposas, candados, cadenas, sogas, camisas o chalecos de fuerza, baúles, tanques de agua y otros objetos y lugares se trata de detener al mago, para que así este, logre llevar a cabo su acto sorprendente ante la mirada atenta de la audiencia. Es considerado el primero y más grande de todos los que incursionaron en este estilo del ilusionismo a Harry Houdini.
Magia con animales: siempre a sido de gran atracción para los espectadores la posibilidad de que el mago realmente logre manipular seres vivos de una manera tan ilógica, haciendo aparecer y desaparecer, cambiar de color, tamaño y forma animales de distintas especies y costumbres, palomas y conejos salen de la galera en la imaginación de todos, también a evolucionado esta rama de la magia para entrar en terrenos mas complejos y así introducir animales mas exóticos. Por ejemplo Sigfrid and Roy son los magos que se han hecho más famosos gracias a sus tigres blancos.
Por el lugar y el tipo de público ante el que se representa pueden distinguirse diversos tipos de magia:
- Close Up o Magia de cercaSe realiza a corta distancia ante un número reducido de espectadores.
- Magia callejeraTiene lugar al aire libre delante de los transeúntes.
- Magia de escenaSe desarrolla en escenarios de teatros, circos, salas de fiestas, etc.